Existe-t-il un type MBTI plus sujet à la dépression ? Ce que dit la recherche

Les classements des « types MBTI les plus sujets à la dépression » et les tableaux du « risque de dépression par type » circulent sans cesse sur les réseaux sociaux et les forums. Certains classent les 16 types, d’autres attribuent à chacun une raison de « craquer facilement ». Si votre moral est bas ces temps-ci, ou si quelqu’un de proche semble aller mal, il est naturel de chercher une réponse du côté du type. Mais ces classements précisent rarement qui a été étudié, et comment.

En bref : le MBTI ne mesure pas la dépression, ni le névrosisme, le trait de personnalité le plus lié à la dépression. Nous n’avons trouvé aucun classement des 16 types fondé sur la recherche. Quelques études qui ont fait passer le MBTI à des personnes déprimées les ont trouvées plus souvent du côté de l’Introversion (I) et de la Sensation (S), mais leurs échantillons étaient petits, et toutes ont testé ces personnes alors qu’elles étaient suivies pour une dépression. Quel que soit le type, on peut traverser une dépression, et quel que soit le type, on peut aller mieux.

Si votre moral reste bas, les deux dernières semaines en disent plus long que votre type. L’auto-évaluation PHQ-9 vous aide à faire le point sur ces deux semaines, et le guide Symptômes de la dépression présente les signes à surveiller. Ce guide passe ensuite en revue les études qui ont croisé MBTI et dépression, ce qu’apporte le modèle du Big Five, et la façon de lire avec recul un classement par type.

Le MBTI décrit ce qui vous vient naturellement à travers quatre préférences. Sur chacun des quatre axes, Extraversion-Introversion (E–I), Sensation-Intuition (S–N), Pensée-Sentiment (T–F) et Jugement-Perception (J–P), vous penchez d’un côté ou de l’autre, et les quatre penchants réunis forment l’un des 16 types. Il n’y a ni bonne ni mauvaise réponse, et aucun côté d’un axe n’est plus sain que l’autre.

La dépression n’est pas une préférence : c’est un problème de santé. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) la décrit comme une humeur dépressive ou une perte de plaisir et d’intérêt présente la plus grande partie de la journée, presque tous les jours, pendant au moins deux semaines, accompagnée d’autres symptômes comme une mauvaise concentration, une culpabilité excessive, le désespoir face à l’avenir, des troubles du sommeil et de l’appétit ou une grande fatigue. L’OMS indique aussi qu’il existe des traitements efficaces pour la dépression légère, modérée ou sévère (OMS, 2026). Le diagnostic repose sur un entretien clinique.

L’un est un questionnaire sur votre façon préférée de faire les choses, l’autre concerne votre santé du moment. Un résultat MBTI ne peut donc pas dire si vous traversez une dépression. Pour savoir si les deux sont liés, il faut faire passer le MBTI à des personnes déprimées, ou suivre ensemble la personnalité et les symptômes dépressifs au fil du temps.

La première étude vient d’une équipe de l’université de Caroline du Nord. Elle a fait passer le MBTI à 130 patients atteints de dépression unipolaire (une dépression sans épisodes maniaques) et les a comparés à des normes générales. Les patients se situaient plus souvent que les normes du côté de l’Introversion (I), de la Sensation (S), du Sentiment (F) et de la Perception (P), et parmi les types à quatre lettres, les types ISFP et INFP étaient plus fréquents (Janowsky et al., 2002, d’après le résumé). Dans une étude de la même équipe sur l’anxiété sociale, 24 patients hospitalisés pour un trouble dépressif caractérisé, inclus pour comparaison, obtenaient eux aussi des scores du côté de l’Introversion (Janowsky et al., 2000, d’après le résumé). Nous n’avons pu lire l’article complet d’aucune de ces deux études : nous ne donnons donc aucun pourcentage par type. Ces résultats montrent quels types étaient fréquents parmi les patients déprimés ; ils ne veulent pas dire que les personnes de ces types ont plus de risques de faire une dépression, pour des raisons expliquées plus bas.

Une équipe uruguayenne a fait passer la version espagnole du MBTI à 82 patients ayant un diagnostic de dépression, reçus dans un centre de consultation psychologique universitaire ouvert au public ou dans un centre médical. Parmi les 71 patients qui avaient 9 points ou plus à l’inventaire de dépression de Beck (BDI), comparés aux normes, 72 % se situaient du côté de l’Introversion (I), contre 46 % dans les normes, et 78 % du côté de la Sensation (S), contre 56 %. Les axes Pensée-Sentiment et Jugement-Perception ne montraient pas de différence notable. Parmi les types à quatre lettres, le type ISTJ était le plus fréquent à la fois dans les normes (11 %) et chez les patients (24 %), et le type ISTP représentait 3 % des normes contre 14 % des patients, un écart statistiquement significatif. Il s’agit de la part des patients, pas du risque de dépression pour les personnes de ce type. En répartissant les 82 patients selon la sévérité, 79 % des patients à 19 points ou plus au BDI se situaient du côté de l’Introversion (I), contre 56 % des patients aux scores plus bas (Amezaga & Saiz, 2015). Alors que les deux études réunissaient des patients déprimés, les types à quatre lettres qui ressortaient n’étaient pas les mêmes qu’en Caroline du Nord, et l’équipe écrit elle-même que son échantillon de 71 personnes et la façon dont il a été recruté ne permettent pas de généraliser les résultats.

Ces études sur des patients ont des limites communes. D’abord, toutes ont testé des personnes suivies pour une dépression. La dépression réduit l’intérêt et l’énergie, ce qui peut changer la façon de répondre, et comme on le verra plus bas, la recherche a montré que les symptômes dépressifs peuvent modifier les scores de personnalité. Ensuite, les patients étaient comparés à des normes établies auprès d’autres personnes, et non à un groupe témoin de même âge et de même sexe. Puis, les échantillons de patients étaient petits, de 24 à 130 personnes. Enfin, trouver un type plus souvent chez des patients n’est pas la même chose que dire que les personnes de ce type ont plus de risques de faire une dépression. Les 14 % de l’étude uruguayenne indiquent la part des patients qui ont obtenu ce type ; ils ne disent rien de la part des personnes de ce type qui font une dépression. Pour le savoir, il faudrait faire passer le MBTI avant la maladie et suivre les personnes pendant des années, et nous n’avons trouvé aucune étude qui l’ait fait.

En Corée, les résultats divergent. Une étude a analysé 481 personnes venues consulter le centre de conseil de leur université, et dont au moins une échelle de l’inventaire multiphasique de personnalité du Minnesota (MMPI) était élevée : l’Introversion (I) y était liée à l’échelle de dépression du MMPI (Lim et al., 2008, d’après le résumé). À l’inverse, une étude de 2024 menée en école de soins infirmiers n’a trouvé aucune différence notable du niveau de dépression selon le type MBTI (Cho, 2024, d’après le résumé). En novembre 2026, nous avons aussi interrogé la base coréenne RISS et la base médicale PubMed : nous n’y avons trouvé aucun article publié dans une revue scientifique qui compare la fréquence de la dépression entre les 16 types et les classe.

Comme peu d’études relient directement le MBTI et la dépression, le Big Five, le modèle le plus utilisé en recherche, peut servir de passerelle. McCrae et Costa ont rapporté que les quatre échelles du MBTI recouvrent une partie de quatre des cinq dimensions du Big Five (McCrae & Costa, 1989). Quand 900 personnes ont passé les deux tests, les mêmes paires sont apparues : Extraversion-Introversion avec l’extraversion, Sensation-Intuition avec l’ouverture, Pensée-Sentiment avec l’agréabilité et Jugement-Perception avec la conscienciosité (Furnham et al., 2003). Reste le névrosisme, c’est-à-dire la facilité à ressentir des émotions négatives comme l’inquiétude ou la tristesse, qui n’a aucune échelle dans le MBTI. Le test Big Five de mind.io l’appelle Sensibilité émotionnelle.

Les liens entre personnalité et dépression ont été bien plus étudiés. Une méta-analyse de 2010 portant sur 175 études chez l’adulte a examiné la personnalité des groupes ayant un diagnostic de trouble dépressif, anxieux ou lié à l’usage de substances. Tous les groupes diagnostiques avaient un névrosisme élevé (d moyen = 1,65) et une conscienciosité basse (d moyen = −1,01). Beaucoup de diagnostics allaient aussi avec une extraversion basse, surtout la dysthymie, une dépression chronique qui dure longtemps (d = −1,47). L’agréabilité et l’ouverture étaient en grande partie sans lien, et les écarts étaient plus grands dans les échantillons de patients que dans ceux de la population générale (Kotov et al., 2010, d’après le résumé). Le d indique de combien d’écarts-types les moyennes de deux groupes sont éloignées.

Les études qui ont suivi la population générale plutôt que des patients trouvent des liens bien plus faibles. Une analyse de 2015 a réuni 10 cohortes des États-Unis, du Royaume-Uni, d’Allemagne et d’Australie, soit 117 899 personnes en tout. Si l’on place les scores de personnalité et de symptômes dépressifs sur la même échelle (en écarts-types), le coefficient de régression standardisé (B) indique de combien de crans le score de symptômes bouge quand le score d’un trait monte d’un cran. Dans les données mesurées au même moment auprès de plus de 115 000 personnes, B valait 0,39 pour le névrosisme, −0,08 pour l’extraversion et −0,09 pour la conscienciosité. Les valeurs de l’extraversion et de la conscienciosité tiennent compte du névrosisme. Environ 5 ans plus tard, en tenant compte des symptômes de départ, l’analyse de 56 735 personnes donnait des valeurs plus faibles encore : 0,12, −0,03 et −0,04 (Hakulinen et al., 2015). L’équipe écrit que la raison de ces liens plus faibles que dans les méta-analyses précédentes n’est pas connue, mais qu’un biais de publication et la prise en compte du névrosisme dans ses analyses ont pu jouer.

Ramené aux lettres du MBTI par cette passerelle, le tableau est le suivant. C’est notre transposition, pas un résultat mesuré par les études. Une extraversion basse correspond à l’Introversion (I) et une conscienciosité basse à la Perception (P) : les symptômes dépressifs pourraient donc être un peu liés au côté I et un peu liés au côté P. Dans l’étude en population générale, les deux traits avaient d’ailleurs des tailles voisines : −0,08 et −0,09. L’ouverture et l’agréabilité étaient en grande partie sans lien avec la dépression : par cette passerelle, les axes Sensation-Intuition et Pensée-Sentiment n’y sont donc pas liés. Autrement dit, la passerelle n’explique pas pourquoi les études sur des patients trouvaient davantage de Sensation (S) ou de Sentiment (F). Enfin, le névrosisme, le trait le plus lié à la dépression, avait un coefficient (0,39) plus de quatre fois supérieur à ceux de l’extraversion et de la conscienciosité, mais il ne figure dans aucune des quatre lettres.

Le lien va dans les deux sens. Dans la même analyse de 2015, les symptômes dépressifs modifiaient à leur tour les scores de personnalité quelques années plus tard : les personnes qui avaient des symptômes dépressifs tendaient ensuite vers plus de névrosisme et moins d’extraversion, d’agréabilité et de conscienciosité, des changements qui peuvent être passagers ou durables selon l’équipe (Hakulinen et al., 2015). Transposé par la passerelle, cela veut dire qu’un MBTI passé pendant une période de déprime peut pencher vers l’Introversion (I), la Perception (P) ou, avec une agréabilité plus basse, la Pensée (T). Le résultat uruguayen, où les patients aux symptômes les plus lourds se situaient plus souvent du côté de l’Introversion, peut se lire de la même façon. Quel que soit le sens de la relation, des liens aussi faibles ne permettent pas de deviner, à partir de ses lettres, comment va une personne.

Premièrement, la plupart des classements ne citent aucune source. Il est difficile d’en trouver un qui précise combien de personnes ont passé quel test, ou comment la dépression a été évaluée. Même les études sur des patients citées plus haut ne classaient pas les 16 types : elles comparaient aux normes les préférences fréquentes chez les patients.

Deuxièmement, un type n’est pas le névrosisme. Le trait le plus lié à la dépression ne figure dans aucune des quatre lettres : deux personnes du même type peuvent donc avoir des niveaux de Sensibilité émotionnelle très différents. Le lien entre hypersensibilité et MBTI est présenté dans le guide MBTI et hypersensibilité.

Troisièmement, une moyenne ne décrit pas une personne. Dans l’étude en population générale, les coefficients de l’extraversion et de la conscienciosité étaient de −0,08 et −0,09. Cela signifie seulement que les moyennes des groupes diffèrent un peu : les scores de symptômes dépressifs des personnes plus ou moins extraverties, ou plus ou moins consciencieuses, se recouvrent en grande partie. Transposé par notre passerelle, il en irait de même côté Introversion et côté Extraversion, ou côté Jugement et côté Perception. De plus, le MBTI mesure quatre dimensions assez indépendantes plutôt que des types vraiment distincts (McCrae & Costa, 1989) : un axe proche de 50/50 peut changer de lettre quand on repasse le test. Notre guide sur la fiabilité du MBTI explique pourquoi.

Quatrièmement, un test passé dans une période difficile peut ne pas ressembler à votre état habituel. Comme on l’a vu, les symptômes dépressifs peuvent modifier les scores de personnalité : un I ou un P obtenu dans un moment d’épuisement peut être la réponse de ce moment-là. Avant de conclure devant un classement que « c’est la faute de mon type », repensez au moment où vous avez passé le test.

Cinquièmement, les descriptions de type conviennent un peu à tout le monde. Une phrase comme « semble aller bien, mais garde beaucoup pour soi » paraît juste à presque tout le monde. Cette tendance à prendre pour soi une description qui irait à presque tout le monde porte un nom : l’effet Barnum. Si la description d’un « type fragile » dans un classement vous semble taillée pour vous, votre type n’y est peut-être pour rien.

Enfin, les étiquettes peuvent nuire dans les deux sens. Se dire « je suis I, j’ai le moral en berne par nature » peut faire passer pour une fatalité un état qui peut s’améliorer. À l’inverse, croire que « les E pleins d’entrain ne font pas de dépression » peut amener une personne extravertie, comme son entourage, à passer à côté des signes. La dépression peut toucher n’importe qui, quel que soit le type, et elle peut s’améliorer avec un traitement.

mind.io ne propose pas de « test de dépression MBTI », car rien ne permet de repérer une dépression à partir d’un type. Pour savoir où vous en êtes, une auto-évaluation qui porte directement sur votre état est plus utile que votre type.

L’auto-évaluation PHQ-9 compte 9 questions et prend environ 2 minutes. C’est un outil de repérage qui revient sur la fréquence des symptômes dépressifs au cours des deux dernières semaines. Ce n’est pas un diagnostic : elle indique si un examen plus attentif peut aider, et mind.io suggère de demander un avis professionnel à partir de 10 points. Le résultat est enregistré uniquement dans ce navigateur, et cette auto-évaluation n’a pas de lien de partage.

Si le névrosisme, le trait que le MBTI laisse de côté, vous intéresse, regardez votre score de Sensibilité émotionnelle dans le test Big Five (30 affirmations, environ 6 minutes). Chacun des cinq traits est noté de 0 à 100, et la page de résultat explique qu’un score élevé de Sensibilité émotionnelle signifie que vous avez tendance à ressentir plus fortement et plus souvent des émotions comme le stress, l’inquiétude ou la tristesse. Ce score n’est ni bon ni mauvais, et un score élevé ne veut pas dire que vous faites une dépression. La page invite aussi à en parler à une personne de confiance ou à demander un avis professionnel si ces émotions perturbent durablement votre quotidien.

Le test MBTI (32 affirmations, environ 4 minutes) indique, en pourcentage, votre penchant sur chacun des quatre axes ; il ne mesure pas votre humeur. Si vous l’avez passé dans une période très difficile, repassez-le une fois que vous allez mieux, puis comparez.

Les auto-évaluations et les tests présentés dans ce guide aident à mieux se connaître ; ce ne sont pas des diagnostics. Le test MBTI de mind.io n’est pas le MBTI officiel (Myers-Briggs Type Indicator) : c’est un test gratuit de style MBTI construit autour des mêmes quatre axes de préférence. Le test Big Five est un questionnaire d’auto-évaluation construit à partir d’affirmations rédigées par mind.io.

Ne déduisez pas l’état d’esprit de quelqu’un à partir de son type. Des remarques comme « avec ton I, normal que tu aies le moral en berne » ou « avec ton E, ça va aller » empêchent de demander à la personne comment elle va vraiment, et de l’écouter. Si quelqu’un vous inquiète, laissez le type de côté : demandez-lui comment se passent ses nuits ces temps-ci, et si ce qui lui faisait plaisir lui plaît encore.

Si l’humeur dépressive ou la perte d’intérêt dure depuis plus de deux semaines, ou si elle gêne le travail, les études, la vie à la maison ou les relations, parlez-en à votre médecin ou à un service de santé mentale, quel que soit votre type. La dépression peut s’améliorer avec un traitement.

Si des pensées de vous faire du mal vous traversent, ne gardez pas ces pensées pour vous : appelez le 3114 (prévention du suicide, 24 h/24) ou le 15.

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