Guide bien-être
Ménopause et périménopause : déprime, sautes d’humeur, anxiété, sommeil et ce qui aide
Humeur, anxiété et sommeil autour de la ménopause selon la recherche : pourquoi, fréquence, ce qui y ressemble, ce qui aide et où consulter.
Périménopause et ménopause : ce qui se passe et ce qui relève d’un diagnostic
Le mot qui désigne les années autour de la ménopause n’a pas tout à fait le même sens selon les sources. Le portail officiel coréen de santé l’emploie pour la période qui va du début des cycles irréguliers jusqu’aux dernières règles, et précise que la ménopause elle-même se constate après 12 mois sans règles depuis les dernières, sans examen particulier pour la diagnostiquer (Agence coréenne de contrôle et de prévention des maladies, 2026a). Selon le système international de stades, la transition ménopausique précoce commence quand la durée des cycles varie de 7 jours ou plus de façon répétée, et la transition tardive quand 60 jours ou plus passent sans règles. La transition tardive dure en moyenne 1 à 3 ans, et les symptômes, surtout vasomoteurs comme les bouffées de chaleur, y sont probables ; la « périménopause » va du début de la transition jusqu’à 12 mois après les dernières règles (Harlow et al., 2012). Une contraception hormonale peut rendre plus difficile de savoir à quel stade on en est (NHS, 2026a).
D’après les données coréennes, la ménopause survient le plus souvent entre 50 et 52 ans, et la transition ménopausique commence en moyenne vers 46 ans et dure de 2 à 8 ans (environ 5 ans en moyenne) ; avant 45 ans, on parle de ménopause précoce, et avant 40 ans d’insuffisance ovarienne prématurée (Agence coréenne de contrôle et de prévention des maladies, 2026a). Au Japon, la période de la ménopause désigne les quelque 10 ans allant d’environ 5 ans avant à 5 ans après la ménopause ; l’âge moyen de la ménopause étant de 50,5 ans, elle se situe en général vers 45-55 ans (ministère japonais de la Santé, s. d.a). En France, l’âge moyen est de 51 ans (Assurance Maladie, 2026a), et dans le monde, la plupart des femmes sont ménopausées entre 45 et 55 ans (OMS, 2024).
Pendant cette période, les symptômes vasomoteurs comme les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes touchent environ 60 à 70 % des femmes en transition ménopausique, et lorsqu’ils s’aggravent la nuit, ils peuvent entraîner une insomnie (Agence coréenne de contrôle et de prévention des maladies, 2026a). L’humeur peut varier ou baisser, l’anxiété augmenter, la mémoire et la concentration fléchir, et tout cela peut s’aggraver avec le manque de sommeil et la fatigue. Les symptômes durent en général 7 à 9 ans, parfois plus, et peuvent changer pendant ce temps (NHS, 2026a). Les vécus varient toutefois beaucoup : certaines femmes ont peu de symptômes, d’autres en ont d’assez sévères pour peser sur la vie quotidienne et la qualité de vie (OMS, 2024).
Dans la Classification internationale des maladies de l’Organisation mondiale de la santé (CIM-11), la ménopause et la transition ménopausique ne figurent pas parmi les troubles mentaux mais dans une catégorie gynécologique (GA30), qui comprend des symptômes comme les bouffées de chaleur, les insomnies, les céphalées et l’absence de concentration (OMS, 2026). Il n’existe pas de diagnostic psychiatrique distinct de « dépression de la ménopause ». Les critères diagnostiques des troubles mentaux sont les mêmes avec ou sans ménopause, et toutes les femmes ne ressentent pas davantage de détresse psychologique à cette période (FIGO, 2026). Il est conseillé de consulter si l’humeur reste basse la plus grande partie de la journée, presque tous les jours, pendant au moins 2 semaines (NIMH, 2023). Une ancienne édition du manuel diagnostique américain comportait une dépression propre à la ménopause, retirée dans une édition ultérieure faute de preuves (Bromberger et al., 2011). Une dépression peut apparaître pour la première fois à cette période, ou une dépression ancienne revenir (FIGO, 2026).
Le portail national coréen de santé mentale emploie lui aussi l’expression « dépression de la ménopause », tout en expliquant qu’elle ne diffère guère d’une dépression caractérisée ordinaire (Centre national coréen de santé mentale, 2021). mind.io ne propose pas de test sur la ménopause, et ce guide ne remplace pas un diagnostic. Il fait le point, à partir de la recherche et de sources officielles, sur la fréquence des changements d’humeur, d’anxiété, de sommeil et de concentration, leurs causes, ce qui peut y ressembler, ce qui aide et ce qui repose sur peu d’éléments, la « ménopause masculine » et où trouver de l’aide. Les autres causes fréquentes des sautes d’humeur, comme la période avant les règles, le sommeil et le stress, sont traitées dans Sautes d’humeur.
Fréquence : symptômes et diagnostic ne sont pas la même chose
Une méta-analyse qui a examiné 17 études prospectives (16 061 femmes) et en a regroupé 7 (9 141 femmes) a trouvé que les femmes en transition ménopausique avaient une probabilité plus élevée de symptômes dépressifs ou de dépression que les femmes non ménopausées (rapport de cotes 1,40), sans différence nette après la ménopause. Elle regroupait des scores de questionnaire et des diagnostics par entretien, et n’a pas pu tenir compte des antécédents de dépression (Badawy et al., 2024).
Certaines études ont utilisé des entretiens diagnostiques. Dans une étude américaine qui a interrogé chaque année pendant 10 ans 221 femmes non ménopausées au départ, un épisode dépressif caractérisé a été diagnostiqué lors de 5,8 % des 535 visites avant la ménopause, de 9,1 % des 782 visites en transition et de 9,8 % des 381 visites après la ménopause, le risque le plus élevé se situant dans les 2 ans suivant les dernières règles (Bromberger et al., 2011). Parmi 460 femmes de 36 à 45 ans n’ayant jamais eu de dépression, celles qui entraient en transition ménopausique avaient deux fois plus de risques que les autres de développer des symptômes dépressifs marqués (Cohen et al., 2006). La plupart des femmes d’âge moyen n’avaient pourtant pas de symptômes dépressifs élevés (Bromberger et al., 2007).
Les symptômes mesurés par questionnaire sont bien plus fréquents. Une méta-analyse de 102 études a trouvé des symptômes dépressifs à un moment donné chez 32 % des femmes en transition ménopausique et 30 % après la ménopause, et des symptômes d’insomnie chez 27 % et 42 % respectivement. Les symptômes anxieux touchaient aussi environ une femme sur trois, mais avec des estimations très imprécises. Dans l’ensemble, les taux étaient plus élevés dans les études utilisant des questionnaires de dépistage et en début de ménopause (Balasubramanian et al., 2026). Ce ne sont pas des taux de dépression diagnostiquée.
En Corée, une enquête ponctuelle auprès de 45 177 femmes de 40 à 65 ans venues pour un bilan de santé a trouvé que des symptômes dépressifs sévères au questionnaire étaient plus fréquents dès le début de la transition et le plus fréquents après la ménopause (An et al., 2022). À l’inverse, une étude qui a suivi pendant environ 11 ans 1 178 femmes du même centre de bilan n’a trouvé, en moyenne, aucune hausse nette des symptômes dépressifs d’un stade à l’autre, et la plupart (75,5 %) sont restées à un niveau bas tout du long. Les symptômes se sont aggravés chez 5,8 % (68 femmes), en lien avec un mauvais sommeil et des bouffées de chaleur modérées à sévères (Jang et al., 2025). Les résultats varient selon le protocole des études.
Dans une enquête en ligne menée en 2022 par le ministère japonais de la Santé (5 000 personnes de 20 à 64 ans), 3,6 % des femmes de la quarantaine et 9,1 % de la cinquantaine disaient avoir reçu un diagnostic de troubles de la ménopause, mais 28,3 % et 38,3 % pensaient en avoir peut-être (ministère japonais de la Santé, 2022). L’anxiété peut aussi augmenter. Dans une étude de 10 ans auprès de 2 956 Américaines, une irritabilité, une tension, une peur sans raison et des palpitations marquées étaient signalées lors de 15,6 % des visites avant la ménopause et de 20,7 % des visites en début de transition, avec une hausse après le début de la transition chez les femmes jusque-là peu anxieuses (Bromberger et al., 2013). Sur 12 603 Américaines de 40 à 55 ans, 38 % disaient avoir du mal à dormir, et 45,4 % en fin de transition ménopausique (Kravitz et al., 2003).
Pourquoi : variations hormonales, sommeil et poids du milieu de vie
Des recommandations d’experts décrivent la transition ménopausique et le début de la postménopause comme une « fenêtre de vulnérabilité » aux symptômes dépressifs comme aux épisodes dépressifs caractérisés (Maki et al., 2018). L’une des raisons tient aux variations hormonales. Dans une étude qui a suivi pendant 8 ans des femmes sans antécédent de dépression, des scores élevés de symptômes dépressifs (rapport de cotes 4,29) et un diagnostic de trouble dépressif (rapport de cotes 2,50) étaient tous deux plus probables pendant la transition ménopausique qu’avant, et de plus fortes variations des hormones autour de la moyenne propre à chaque femme allaient de pair avec des scores élevés (Freeman et al., 2006). En revanche, les taux sanguins d’hormones pris isolément n’étaient pas liés aux épisodes dépressifs caractérisés (Bromberger et al., 2011). Le portail officiel coréen de santé décrit lui aussi trois facteurs qui agissent ensemble : la baisse des œstrogènes, qui agit sur les neurotransmetteurs régulant l’humeur, les changements physiques comme les bouffées de chaleur, et les changements de vie propres à cette période (Agence coréenne de contrôle et de prévention des maladies, 2026a).
Un même changement ne touche pas tout le monde de la même façon. Dans une petite expérience comparant 26 femmes ayant eu une dépression de la périménopause améliorée par un traitement hormonal et 30 femmes n’ayant jamais été déprimées, l’arrêt des hormones à l’insu des participantes n’a fait revenir les symptômes dépressifs que dans le premier groupe. On y voit le signe que certaines personnes réagissent particulièrement fort à des variations hormonales normales (Schmidt et al., 2015). Dans une étude qui a suivi pendant 14 mois 52 femmes de 45 à 60 ans qui n’étaient pas déprimées, de plus fortes variations des œstrogènes étaient suivies de davantage de symptômes dépressifs, mais seulement chez celles qui vivaient au départ de nombreux événements très stressants (Gordon et al., 2016).
Les bouffées de chaleur nocturnes et le sommeil haché entrent aussi en jeu. Dans une expérience où l’on a abaissé par un médicament les hormones ovariennes de 29 jeunes femmes pour imiter la ménopause, les symptômes dépressifs sont apparus en même temps que des troubles du sommeil, mesurés objectivement comme ressentis, et que les bouffées de chaleur nocturnes, mais pas diurnes (Joffe et al., 2016). Une revue de 16 études longitudinales (10 008 participantes) a trouvé des liens dans les deux sens entre les bouffées de chaleur et sueurs nocturnes et les symptômes dépressifs, mais que les bouffées de chaleur à elles seules n’expliquent peut-être pas la dépression de la transition ménopausique (Natari et al., 2018). Il en va de même pour l’anxiété : chez les femmes ayant des bouffées de chaleur fréquentes, la cote de symptômes anxieux marqués était presque triple de celle des femmes qui en avaient moins souvent (Bromberger et al., 2013). La Société coréenne de la ménopause estime que l’effet des œstrogènes sur l’humeur vient davantage d’un meilleur sommeil que du soulagement direct des bouffées de chaleur, et juge essentiel de traiter l’insomnie (Société coréenne de la ménopause, 2025).
Des antécédents de dépression appellent une attention particulière. Dans une étude qui a interrogé chaque année pendant 13 ans des Américaines d’âge moyen, 59 % des 151 femmes ayant des antécédents de dépression et 28 % des 274 qui n’en avaient pas ont connu au moins un épisode de trouble dépressif caractérisé sur cette période (Bromberger et al., 2015). Les données suggèrent que la plupart des femmes d’âge moyen qui font un épisode dépressif caractérisé pendant la périménopause ont déjà connu une dépression auparavant (Maki et al., 2018). Dans une étude de 14 ans auprès de 203 Américaines, celles qui n’avaient jamais été déprimées avaient un risque faible à partir d’environ 2 ans après les dernières règles, tandis que celles qui avaient des antécédents restaient bien plus susceptibles d’avoir des symptômes dépressifs élevés même après la ménopause (Freeman et al., 2014). Une étude des dossiers hospitaliers de 270 613 Danoises ayant accouché avant 40 ans a montré que les femmes ayant eu une dépression post-partum, comme celles ayant eu une dépression à un autre moment, avaient un risque bien plus élevé de recevoir un diagnostic de dépression dans les 9 ans suivant leurs 47 ans que les femmes sans antécédent de dépression enregistré (Venborg et al., 2023). Les femmes qui avaient un syndrome prémenstruel signalaient plus souvent, sur 5 ans, des bouffées de chaleur, une humeur dépressive et un mauvais sommeil (Freeman et al., 2004).
La vie au milieu de l’âge adulte pèse aussi. À cette période, les femmes s’occupent souvent de parents vieillissants tout en accompagnant leurs enfants vers l’âge adulte, et des changements professionnels ou des conflits de couple peuvent s’y ajouter (Bromberger & Epperson, 2018). Le portail national coréen de santé mentale décrit lui aussi les années autour de la ménopause comme une période où se cumulent le départ des enfants, des conflits familiaux de longue date, les limites de la réussite sociale et les inquiétudes pour la vieillesse, et où l’on redéfinit les rôles tenus jusque-là (Centre national coréen de santé mentale, 2021). Dans l’étude par entretiens citée plus haut, des antécédents de dépression ou au moins un événement très bouleversant multipliaient presque par trois la cote d’un épisode dépressif caractérisé (Bromberger et al., 2011). La déprime autour de la ménopause n’est donc ni « uniquement hormonale » ni un signe de « faiblesse ». Elle naît de changements hormonaux combinés au sommeil, aux symptômes physiques et au stress de la vie, et ce qui pèse le plus varie d’une personne à l’autre.
Ce qui peut y ressembler : dépression, thyroïde et anémie, trouble bipolaire, brouillard mental
Les symptômes de la ménopause et la dépression surviennent ensemble et se recoupent, si bien qu’ils sont difficiles à distinguer. Selon des recommandations d’experts, la dépression du milieu de vie associe souvent des symptômes dépressifs classiques à des symptômes de la ménopause comme les bouffées de chaleur et les troubles du sommeil, ainsi qu’à des difficultés psychosociales, et le diagnostic repose sur l’identification du stade ménopausique, l’évaluation des symptômes psychiatriques et ménopausiques associés, la prise en compte des facteurs psychosociaux fréquents à cet âge et des autres causes possibles, et l’usage d’outils de dépistage validés (Maki et al., 2018). Les troubles du sommeil et les sautes d’humeur sont fréquents pendant la transition ménopausique, mais une irritabilité, une anxiété ou une tristesse bien plus fortes, ou la perte du plaisir, peuvent être des signes de dépression (NIMH, 2023). Les manifestations de la dépression sont décrites dans Symptômes de la dépression.
Il faut aussi vérifier les causes physiques. Une thyroïde qui fonctionne au ralenti peut entraîner de la fatigue avec un manque d’envie, des difficultés de concentration et des pertes de mémoire (Agence coréenne de contrôle et de prévention des maladies, 2026b), et une thyroïde trop active peut provoquer une intolérance à la chaleur, davantage de sueurs, des palpitations, de l’anxiété et une insomnie : les deux se confondent facilement avec les symptômes de la ménopause. Une maladie de la thyroïde se vérifie par une prise de sang (Agence coréenne de contrôle et de prévention des maladies, 2026c). Des règles abondantes sont une cause très fréquente d’anémie par carence en fer, qui fatigue et ôte de l’énergie (NHS, 2024). Même quand une dépression semble liée à la périménopause, il a été souligné qu’il faut vérifier l’état de santé physique pour écarter d’autres causes, comme une maladie de la thyroïde ou une maladie auto-immune (Kulkarni, 2018).
Chez les femmes atteintes d’un trouble bipolaire, la dépression peut devenir plus fréquente à cette période. Dans une étude de 47 femmes de 45 à 55 ans atteintes d’un trouble bipolaire, 68 % ont connu au moins un épisode dépressif pendant la transition ménopausique, et les épisodes dépressifs sont devenus plus fréquents que pendant leurs années fertiles, contrairement aux épisodes d’exaltation (Marsh et al., 2008). Une revue récente constate que les données convergent pour faire de la périménopause une période à risque plus élevé de début d’un trouble bipolaire (Radosavljevic et al., 2026). Si vous avez déjà connu une période d’humeur anormalement exaltée avec une activité très accrue, dites-le bien au médecin. Plus d’informations dans Trouble bipolaire.
Vers la quarantaine, les symptômes prémenstruels peuvent se mêler à ceux de la périménopause : les symptômes prémenstruels reviennent avec le cycle, tandis que ceux de la ménopause surviennent sans lien avec les règles (Société japonaise d’obstétrique et de gynécologie, 2025). Le syndrome prémenstruel diminuait avec l’âge et avec les changements des saignements menstruels (Freeman et al., 2004), mais les symptômes peuvent s’aggraver dans les années qui précèdent la ménopause (Pinkerton, 2026). Pour tenir un relevé qui aide à les distinguer, voir Syndrome prémenstruel (SPM) et TDPM.
Beaucoup de femmes décrivent autour de la ménopause des difficultés à se concentrer, à trouver leurs mots, à mener plusieurs tâches à la fois et à retenir les choses à court terme, qu’elles appellent souvent « brouillard mental ». Ces difficultés dépendent beaucoup des bouffées de chaleur, des troubles du sommeil, des changements d’humeur et du stress ; elles sont en général discrètes, la vie quotidienne est préservée, et elles se stabilisent ou s’améliorent souvent avec le temps. Des symptômes qui s’aggravent, persistent ou gênent la vie quotidienne doivent toutefois faire rechercher d’autres causes (Khadilkar et al., 2026). Dans une étude de 4 ans auprès de 2 362 Américaines, les performances d’apprentissage, en baisse pendant la transition ménopausique, sont revenues à leur niveau antérieur après la ménopause (Greendale et al., 2009). La Société japonaise de la ménopause et de la santé des femmes souligne aussi qu’une démence est rarement en cause chez les femmes en période de ménopause, mais qu’une perte de mémoire qui progresse vite et paraît nettement anormale à l’entourage justifie de demander un avis spécialisé (Société japonaise de la ménopause et de la santé des femmes, s. d.). Les autres causes d’oublis sont traitées dans Oublis et trous de mémoire.
Ce qui aide : ce que disent les recommandations et la solidité des preuves
Commençons par les recommandations. La recommandation britannique propose d’envisager un traitement hormonal de la ménopause (THM) pour des symptômes dépressifs qui ne remplissent pas les critères d’un diagnostic de dépression et sont apparus en même temps que d’autres symptômes de la ménopause, et d’envisager une thérapie cognitivo-comportementale (TCC) lorsque ces symptômes s’accompagnent de symptômes vasomoteurs ; en cas de dépression suspectée ou diagnostiquée, la recommandation sur la dépression s’applique aussi (NICE, 2026). Des recommandations d’experts placent les traitements éprouvés de la dépression, c’est-à-dire les antidépresseurs et la psychothérapie, en première ligne pour la dépression de la périménopause, et indiquent que, si les œstrogènes ne sont pas autorisés comme traitement de la dépression, des données suggèrent un effet antidépresseur chez les femmes en périménopause, en particulier en présence de symptômes vasomoteurs comme les bouffées de chaleur (Maki et al., 2018). La recommandation 2025 de la Société coréenne de la ménopause ne préconise pas non plus le traitement hormonal dans le seul but de traiter une dépression : une dépression qui récidive à la ménopause se traite principalement par antidépresseurs ou par des psychothérapies validées comme la TCC ou la thérapie interpersonnelle, le traitement hormonal pouvant être envisagé en complément si des symptômes comme les bouffées de chaleur sont aussi présents (Société coréenne de la ménopause, 2025).
Voici les données sur les approches psychologiques. Dans une analyse de 30 études (3 501 femmes), la TCC et la pleine conscience ont réduit la dépression et l’anxiété autour de la ménopause dans une mesure faible à modérée (Spector et al., 2024). Une autre méta-analyse de 14 essais randomisés (1 618 patientes) a trouvé que les thérapies cognitives et comportementales réduisaient les bouffées de chaleur, la dépression et l’anxiété dans une mesure faible à modérée, avec un effet durable bien qu’un peu atténué avec le temps (Ye et al., 2022). Toutefois, la plupart des études de TCC liées à la ménopause examinées par le comité de la recommandation britannique ne montraient pas de différence avec les groupes de comparaison sur les symptômes dépressifs ; le comité a gardé la TCC comme option parce que son efficacité sur les symptômes dépressifs en général est établie (NICE, 2026). Dans un essai randomisé britannique de 140 femmes, la TCC en groupe comme la TCC autoguidée à l’aide d’un livret ont rendu les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes moins gênantes, et l’humeur s’était améliorée au bout de 6 semaines (Ayers et al., 2012).
Pour les troubles du sommeil, la TCC de l’insomnie (TCC-I) vient en premier. Dans un essai randomisé auprès de 106 femmes de 40 à 65 ans ayant des symptômes d’insomnie et au moins deux bouffées de chaleur par jour, 33 sur 47 (70 %) de celles qui avaient suivi une TCC-I par téléphone étaient sorties de la zone d’insomnie à 8 semaines, et 37 sur 44 (84 %) à 24 semaines, contre 10 sur 41 (24 %) et 16 sur 37 (43 %) chez celles qui n’avaient reçu qu’une information sur la ménopause. Le nombre quotidien de bouffées de chaleur ne différait pas entre les groupes (McCurry et al., 2016). Une méta-analyse de 11 essais randomisés (973 femmes) menée par une équipe coréenne a aussi trouvé que la TCC-I améliorait la qualité du sommeil et réduisait la sévérité de l’insomnie, en présentiel comme à distance (Moon et al., 2025). Une méta-analyse de 2026 conclut que, pour les femmes en périménopause ou ménopausées souffrant d’insomnie chronique, les traitements non médicamenteux comme la TCC-I semblent les options de première ligne les plus solides, devant les médicaments (Bruyneel et al., 2026). Le traitement hormonal a amélioré la qualité du sommeil chez les femmes ayant des bouffées de chaleur (preuves de qualité modérée), mais pas chez celles qui n’en avaient pas (Cintron et al., 2017). Le contenu de la TCC-I est présenté dans Insomnie : ce qui aide vraiment.
L’effet du traitement hormonal sur l’humeur dépend du moment. Dans un essai randomisé de 12 semaines auprès de 50 femmes en transition ménopausique atteintes d’un trouble dépressif, 17 (68 %) de celles qui recevaient des œstrogènes sont entrées en rémission, contre 5 (20 %) sous placebo (Soares et al., 2001). À l’inverse, chez 57 femmes ménopausées plus âgées ayant une dépression légère à modérée, les œstrogènes n’ont pas fait mieux que le placebo (Morrison et al., 2004). Une méta-analyse de 2026 portant sur 12 essais randomisés du traitement hormonal contre les symptômes dépressifs des femmes en périménopause a trouvé un effet faible (DMS -0,23), avec un niveau de certitude limité (Li et al., 2026). La Société coréenne de la ménopause signale aussi que les femmes dont les symptômes dépressifs s’améliorent sous traitement hormonal peuvent voir ces symptômes s’aggraver à l’arrêt (Société coréenne de la ménopause, 2025).
Les risques du traitement hormonal ne sont ni « toujours dangereux » ni « toujours sans danger ». L’essai américain Women’s Health Initiative (WHI), un essai de prévention primaire, donnait un comprimé associant œstrogènes et progestatif, la préparation la plus utilisée à l’époque aux États-Unis, à 16 608 femmes ménopausées en bonne santé, âgées de 50 à 79 ans et ayant encore leur utérus ; en 2002, il a été arrêté de façon précoce, après 5,2 ans en moyenne, parce que les cancers du sein invasifs avaient franchi un seuil fixé à l’avance et que les risques semblaient globalement dépasser les bénéfices. Pour 10 000 femmes par an, on comptait 7 événements coronariens, 8 AVC, 8 embolies pulmonaires et 8 cancers du sein invasifs de plus, et 6 cancers colorectaux et 5 fractures de la hanche de moins ; les investigateurs ont conclu que ce traitement ne devait pas être commencé ni poursuivi pour prévenir les maladies coronariennes (Rossouw et al., 2002). Dans une revue de 2024, les investigateurs de la WHI ont conclu que le traitement hormonal n’est pas justifié pour prévenir les maladies chroniques comme les maladies cardiovasculaires, mais qu’il est justifié de le commencer avant 60 ans chez les femmes en début de ménopause gênées par leurs symptômes et sans contre-indication (Manson et al., 2024).
Les recommandations actuelles le résument ainsi. Selon la recommandation britannique, le THM combiné augmente le risque de cancer du sein ; cette hausse croît avec la durée d’utilisation et diminue après l’arrêt, mais persiste au moins 10 ans. Il n’augmente pas le risque de maladie coronarienne, et le risque de démence pourrait augmenter s’il est commencé à 65 ans ou plus. Un THM combiné comprenant des œstrogènes par voie cutanée a peu de chances d’augmenter le risque d’AVC, et le THM par voie cutanée n’augmente pas le risque de thrombose veineuse, contrairement au THM par voie orale (NICE, 2026). Le NHS explique que l’on compte environ 5 cas de cancer du sein de plus pour 1 000 femmes prenant un THM combiné pendant 5 ans, que pour les femmes de moins de 60 ans qui ont des symptômes de la ménopause et sans risque élevé de cancer du sein ou de caillots sanguins, les bénéfices l’emportent probablement sur les risques, et que l’ancienne vision centrée sur les risques est désormais jugée dépassée (NHS, 2023). Une revue Cochrane sur le traitement hormonal au long cours (24 études, 45 660 participantes) a trouvé que, sur 1 000 femmes sous traitement combiné pendant environ 5 ans, les cancers du sein passaient probablement d’environ 19 à 24 (certitude modérée), les AVC pourraient être passés de 13 à 18 et les thromboses veineuses de 10 à 20 (certitude faible), et les fractures passaient probablement de 111 à 87. Ces chiffres proviennent toutefois d’un seul essai d’un traitement oral chez des femmes surtout âgées de plus de 60 ans, et peuvent ne pas refléter les traitements utilisés aujourd’hui (Bofill Rodriguez et al., 2026).
Le portail officiel coréen de santé indique que, chez les femmes en bonne santé de 60 ans ou moins ou ménopausées depuis moins de 10 ans, un traitement hormonal peut être envisagé après avoir pesé bénéfices et risques, et que chez les femmes de plus de 60 ans ayant pris longtemps un traitement combiné, les risques de cancer du sein, d’AVC et de thrombose augmentent (Agence coréenne de contrôle et de prévention des maladies, 2026a). Les saignements vaginaux inexpliqués, les cancers hormonodépendants comme le cancer du sein, une maladie thromboembolique évolutive, un dysfonctionnement du foie et une maladie de la vésicule biliaire figurent parmi les contre-indications (Société coréenne de la ménopause, 2025). La décision se prend avec le médecin.
Du côté des antidépresseurs, par classe, une revue de 2026 portant sur 31 études (8 124 participantes) de médicaments non hormonaux contre les symptômes dépressifs et anxieux pendant la transition ménopausique et après la ménopause a trouvé que les IRSNa montraient plus souvent un effet favorable sur les symptômes dépressifs que les autres classes, que les ISRS avaient des effets modestes et variables (certitude modérée pour les symptômes dépressifs), et que les résultats sur l’anxiété étaient discordants pour toutes les classes (Hedayati et al., 2026). Le NHS indique que des antidépresseurs peuvent être proposés en cas d’humeur basse, de dépression ou d’anxiété dues à la ménopause (NHS, 2026b), et la recommandation britannique déconseille de proposer systématiquement les ISRS et les IRSNa en première intention contre les seules bouffées de chaleur (NICE, 2026).
Les compléments et produits à base de plantes reposent sur moins de preuves qu’on ne le croit souvent. Dans une méta-analyse de 22 articles (2 310 femmes), l’actée à grappes noires (black cohosh) avait un petit effet sur les bouffées de chaleur, mais ne réduisait pas nettement l’anxiété ni les symptômes dépressifs (Sadahiro et al., 2023). Des cas rares mais graves d’atteinte du foie ont été signalés chez des personnes prenant des produits étiquetés comme de l’actée à grappes noires, sans certitude que la plante en soit la cause, et certains produits contenaient une autre plante ou des mélanges non indiqués sur l’étiquette (NCCIH, 2024). Le millepertuis, pris avec certains antidépresseurs, peut provoquer des effets indésirables graves, et il peut affaiblir l’effet de nombreux médicaments, dont la pilule contraceptive (NCCIH, 2025). Le NHS souligne lui aussi qu’il existe très peu de preuves sur l’efficacité et la sécurité des remèdes à base de plantes comme le trèfle rouge ou l’actée à grappes noires (NHS, 2026b). Le portail officiel coréen indique aussi que l’effet de l’actée à grappes noires n’est pas encore clair (Agence coréenne de contrôle et de prévention des maladies, 2026a).
Les preuves qu’une activité physique réduise les bouffées de chaleur elles-mêmes sont insuffisantes (Daley et al., 2014). Pourtant, dans une analyse comparant 23 essais d’exercice physique contre les symptômes dépressifs des femmes en périménopause ou ménopausées, l’exercice aérobie arrivait en tête (Wang et al., 2025). Cela ne remplace pas un traitement, mais bouger régulièrement vaut la peine d’être ajouté.
Et la « ménopause masculine » ?
Les hommes ne connaissent pas de changement hormonal brutal comparable à la ménopause. La testostérone baisse lentement, d’environ 1 % par an à partir de 30 à 40 ans, ce qui, à lui seul, a peu de chances de poser problème. Le NHS juge l’expression « ménopause masculine » trompeuse, parce qu’elle suggère une chute brutale de la testostérone au milieu de la vie, et précise qu’un déficit en testostérone apparu tardivement (hypogonadisme d’apparition tardive, ou LOH) est une maladie peu fréquente et spécifique, et non une étape normale du vieillissement. Une baisse du désir sexuel ou des sautes d’humeur n’ont souvent rien à voir avec les hormones et peuvent venir du stress, de la dépression ou de l’anxiété (NHS, 2022). Le portail officiel coréen de santé indique lui aussi que la « ménopause masculine » s’installe progressivement plutôt que brutalement comme la ménopause, que le diagnostic exige à la fois des symptômes cliniquement significatifs, comme une baisse du désir, de la fatigue ou une humeur dépressive, et un dosage sanguin de la testostérone, et que les questionnaires d’auto-évaluation ne servent que de repère, pas d’outil diagnostique (Agence coréenne de contrôle et de prévention des maladies, 2026d). Dans une étude de 3 369 hommes de 40 à 79 ans tirés au sort dans 8 villes européennes, l’hypogonadisme d’apparition tardive selon des critères stricts touchait 2,1 % d’entre eux (Wu et al., 2010).
Rien ne permet d’affirmer qu’une testostérone basse cause la dépression. La recommandation de l’Association européenne d’urologie estime que la relation entre hypogonadisme et dépression reste incertaine, que la testostérone seule ne s’est pas montrée efficace pour la plupart des hommes atteints d’un trouble dépressif avéré, que les symptômes dépressifs sévères relèvent des traitements habituels et qu’il ne faut pas donner de testostérone aux hommes dont le taux est normal (Association européenne d’urologie, s. d.). Une méta-analyse de 27 essais randomisés (1 890 hommes) a trouvé que la testostérone réduisait un peu les symptômes dépressifs (taille d’effet 0,21), tout en appelant à davantage d’essais ayant la dépression pour critère principal (Walther et al., 2019). Le portail officiel coréen avertit qu’un usage inconsidéré peut nuire au cœur, aux vaisseaux ou à la prostate, et qu’il faut donc décider après en avoir bien parlé lors d’une consultation spécialisée ; il conseille de consulter en urologie, en endocrinologie ou en médecine de famille quand les symptômes se répètent et persistent, y compris une humeur basse ou un manque d’envie qui durent et pèsent sur les relations ou le travail (Agence coréenne de contrôle et de prévention des maladies, 2026d). Dans ce cas, pensez aussi à une possible dépression.
Quand et où trouver de l’aide
Un guide du ministère japonais de la Santé cite comme raisons de consulter plusieurs symptômes de la ménopause qui se cumulent et deviennent pénibles, des effets sur la vie quotidienne, et une humeur basse qui ôte toute envie d’agir (ministère japonais de la Santé, s. d.b). De même si les symptômes sont présents la plus grande partie de la journée, presque tous les jours, depuis au moins 2 semaines (NIMH, 2023). Un avis précoce peut aider à réduire les effets de la ménopause sur la santé, les relations et le travail (NHS, 2026a). L’OMS souligne que beaucoup de femmes ne savent pas que leurs symptômes sont liés à la ménopause ni que des conseils et des traitements peuvent les soulager, et qu’elles peuvent avoir honte d’en parler et de demander de l’aide (OMS, 2024).
En Corée, les symptômes de la ménopause comme les bouffées de chaleur se discutent en gynécologie, et une humeur basse ou une anxiété marquées en psychiatrie. Le portail national coréen de santé mentale conseille de consulter dans un cabinet de psychiatrie près de chez soi ou de se rendre au centre local de santé mentale pour savoir si un traitement est nécessaire (Centre national coréen de santé mentale, 2021). Si un traitement hormonal est envisagé, le médecin vérifie d’abord les antécédents personnels et familiaux, par exemple de thrombose, de maladie cardiovasculaire ou de cancer du sein, ainsi que les troubles psychiatriques et les habitudes comme le tabac et l’alcool (Agence coréenne de contrôle et de prévention des maladies, 2026a). Pour un premier rendez-vous, voir le guide Première consultation en psychiatrie. L’auto-évaluation PHQ-9 de mind.io est un outil de dépistage qui fait le point sur l’humeur des 2 dernières semaines ; ce n’est ni un test de la ménopause ni un diagnostic. Comme les symptômes de la ménopause se recoupent avec le tableau de la dépression (Maki et al., 2018), un sommeil perturbé par les bouffées de chaleur ou les sueurs nocturnes peut aussi faire monter le score de la question sur le sommeil.
Au Japon, un site officiel conseille de ne pas endurer des symptômes pénibles et de consulter en gynécologie pour se faire soigner (ministère japonais de la Santé, s. d.a). La Société japonaise de la ménopause et de la santé des femmes estime qu’en cas d’humeur dépressive ou de perte d’envie légères à modérées, mieux vaut s’adresser d’abord à un service de gynécologie ou à une consultation de la ménopause (Société japonaise de la ménopause et de la santé des femmes, s. d.). Comme des troubles d’autres organes, comme la thyroïde, peuvent accompagner les troubles de la ménopause, plusieurs spécialités doivent parfois intervenir (ministère japonais de la Santé, s. d.b).
En France, les interlocuteurs privilégiés sont le médecin traitant, les gynécologues et les sages-femmes (Assurance Maladie, 2026b). Au Royaume-Uni, le NHS conseille de voir un médecin généraliste si l’on pense avoir des symptômes de la ménopause et que l’on veut connaître les options (NHS, 2026a).
Si vous pensez à mourir ou à vous faire du mal, n’attendez pas. La FIGO recommande de prendre au sérieux toute tendance suicidaire, avec une prise en charge menée par une équipe pluridisciplinaire comprenant des psychiatres (FIGO, 2026). La Société japonaise de la ménopause et de la santé des femmes indique aussi que des symptômes intenses, ou des paroles et des comportements qui nient le fait même de vivre, imposent de rechercher une dépression, qui relève de la psychiatrie (Société japonaise de la ménopause et de la santé des femmes, s. d.). Appelez tout de suite le 3114, numéro national de prévention du suicide (24 h/24, gratuit). Pour parler de façon anonyme, SOS Amitié répond au 09 72 39 40 50. En cas de danger immédiat, appelez le 15 (SAMU) ou le 112. Un guide est aussi consacré à l’automutilation.
Questions fréquentes
Q. La ménopause passe-t-elle si l’on serre les dents ? R. Les symptômes s’atténuent souvent, mais on ne peut pas compter sur le temps pour guérir une dépression. Dans une étude de 14 ans auprès de 203 Américaines, les symptômes dépressifs étaient plus fréquents dans les années précédant les dernières règles et diminuaient ensuite, mais les femmes ayant des antécédents de dépression restaient plus à risque après la ménopause (Freeman et al., 2014). Une revue note que le risque de dépression semble diminuer 2 à 4 ans après les dernières règles, en particulier chez les femmes dont le seul épisode est survenu pendant la périménopause (Bromberger & Epperson, 2018), mais il a aussi été souligné qu’il n’est pas approprié de supposer que la dépression s’améliorera une fois les variations hormonales apaisées (Kulkarni, 2018). Un site officiel japonais conseille lui aussi de ne pas endurer des symptômes pénibles et de consulter (ministère japonais de la Santé, s. d.a).
Q. La déprime de la ménopause est-elle uniquement hormonale ? R. Non. Dans une étude américaine qui a suivi chaque année 3 302 femmes, l’état de santé et les facteurs psychosociaux augmentaient aussi les scores de symptômes dépressifs, et comptaient parfois davantage que le stade ménopausique (Bromberger et al., 2007). Les variations hormonales n’allaient de pair avec plus de symptômes dépressifs que chez les femmes qui vivaient de nombreux événements très stressants (Gordon et al., 2016), et des antécédents de dépression ou un événement très bouleversant multipliaient presque par trois la cote d’un épisode dépressif caractérisé (Bromberger et al., 2011).
Q. Le traitement hormonal est-il dangereux ou sans risque ? R. On ne peut trancher ni dans un sens ni dans l’autre. Pour les femmes de moins de 60 ans qui ont des symptômes de la ménopause et sans risque élevé de cancer du sein ou de caillots sanguins, les bénéfices l’emportent probablement sur les risques, mais le THM peut augmenter légèrement le risque de cancer du sein, d’autant plus qu’on le prend longtemps et qu’on est âgée (NHS, 2023). Le commencer avant 60 ans est justifié chez les femmes en début de ménopause gênées par leurs symptômes, mais pas pour prévenir des maladies chroniques (Manson et al., 2024). Il n’est pas non plus recommandé dans le seul but de traiter une dépression (Société coréenne de la ménopause, 2025). Évaluez vos propres risques avec votre médecin.
Q. J’oublie de plus en plus. Est-ce le début d’une démence ? R. En général, non. Le brouillard mental de la ménopause est le plus souvent discret, la vie quotidienne est préservée, et il se stabilise ou s’améliore souvent avec le temps. Mais s’il s’aggrave ou gêne la vie quotidienne, faites rechercher d’autres causes (Khadilkar et al., 2026). La Société coréenne de la ménopause ne recommande pas le traitement hormonal dans le seul but d’améliorer les fonctions cognitives ou de prévenir leur déclin (Société coréenne de la ménopause, 2025).
Q. Les hommes ont-ils aussi une ménopause ? R. Pas au sens d’un changement brutal comme chez les femmes. La testostérone baisse lentement avec l’âge, et un déficit peu fréquent nécessite parfois un traitement, mais les changements d’humeur sont souvent dus au stress, à la dépression ou à l’anxiété (NHS, 2022). Plus de détails dans la partie sur la « ménopause masculine » ci-dessus.
Q. Un test d’auto-évaluation de la ménopause peut-il me renseigner ? R. Un score n’est pas un diagnostic. Les échelles d’auto-évaluation servent à mesurer le nombre et l’intensité des symptômes et à repérer les personnes qui ont besoin d’une évaluation plus poussée, mais elles ne diagnostiquent pas un trouble dépressif (Bromberger & Epperson, 2018). La FIGO recommande un dépistage régulier de la santé mentale, avec des outils comme le PHQ-9, dans le suivi habituel du milieu de vie (FIGO, 2026). mind.io ne propose pas de test sur la ménopause ; l’auto-évaluation PHQ-9 est un outil de dépistage qui fait le point sur l’humeur des 2 dernières semaines.
Q. Combien de temps durent les symptômes de la ménopause ? R. Cela varie. Les symptômes durent en général 7 à 9 ans, parfois plus, et peuvent changer pendant ce temps : par exemple, les bouffées de chaleur peuvent s’atténuer et laisser place à une humeur basse ou à de l’anxiété (NHS, 2026a). La recommandation de la Société coréenne de la ménopause indique que les symptômes vasomoteurs comme les bouffées de chaleur commencent en général 1 à 3 ans avant la ménopause, culminent vers la ménopause et peuvent durer plusieurs années, parfois jusqu’à 10 ans après la ménopause (Société coréenne de la ménopause, 2025).
Q. Ma déprime de la ménopause est si forte que j’ai pensé à mourir. R. Ne gardez pas cela pour vous. Appelez tout de suite le 3114, numéro national de prévention du suicide (24 h/24, gratuit). Pour parler de façon anonyme, SOS Amitié répond au 09 72 39 40 50. En cas de danger immédiat, appelez le 15 (SAMU) ou le 112.
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Vous n’avez pas à garder cela pour vous
Si vous avez des pensées de vous faire du mal, ou si tout devient trop lourd, vous pouvez appeler à tout moment.
En cas de danger immédiat, appelez le 15 (SAMU) ou le 112.
Vous pouvez envoyer le lien à quelqu’un que ce guide pourrait aider.
Tests et guides à découvrir ensuite
Faire l’auto-évaluation PHQ-9
Ce n’est pas un test de la ménopause, mais ses 9 questions font le point sur l’humeur, le sommeil et la concentration, qui changent souvent autour de la ménopause, sur 2 semaines.
Faire l’auto-évaluation GAD-7
Si l’anxiété et l’irritabilité ont augmenté ensemble, faites le point en sept items sur les deux dernières semaines.
Lire Insomnie : ce qui aide
Si les réveils nocturnes ont cassé votre sommeil, ce guide explique la TCC de l’insomnie (TCC-I) et les autres traitements évalués.